WordPress braucht einen Business-Reset

Wer Zeit im Ökosystem verbringt – vor allem auf LinkedIn oder auf Events – sieht endlose Debatten über Tools, KI, Editoren, Frameworks und Features. Vieles davon ist clever. Vieles gut gemeint. Und vieles schlicht irrelevant.

Denn nichts davon entscheidet darüber, ob ein Unternehmen überlebt. Das tun Märkte.

Wachstum ließ schwache Modelle stark wirken

Lange Zeit profitierte das WordPress-Ökosystem von Rahmenbedingungen, die selbst schwache Geschäftsmodelle gut aussehen ließen. Schnelle Digitalisierung, niedrige Einstiegshürden, Websites als Standardanforderung für Unternehmen weltweit – und später der massive Beschleuniger COVID.

In diesem Umfeld reichte es, etwas Nützliches zu bauen, günstig oder kostenlos zu veröffentlichen, Reichweite aufzubauen und darauf zu vertrauen, dass ein kleiner Teil konvertiert. Dieses Modell brachte echte Erfolgsgeschichten hervor. Aber auch ein bestimmtes Glaubenssystem.

Dieses Glaubenssystem bricht gerade zusammen.

Frag dich, warum es funktioniert hat

Die unbequeme Frage für Gründer ist nicht, ob ihr Produkt gut ist oder geliebt wird, sondern warum es überhaupt funktioniert hat. War es die Brillanz des Produkts — oder ist es auf einem Markt gewachsen, der so schnell expandierte, dass fast alles Vernünftige wachsen konnte?

In stark wachsenden Märkten werden Fehler verziehen. Preisprobleme bleiben unsichtbar. Schwache Kundenbindung fällt weniger ins Gewicht. Umsätze sehen gesünder aus, als die Struktur dahinter tatsächlich ist. Sobald das Wachstum nachlässt, kommt die Realität.

Die Realität ist längst da

Wir sehen es jetzt. Produkte werden eingestellt. Ehemals gehypte Startups verschwinden leise. Monetarisierungsprobleme tauchen Jahre zu spät auf. Lifetime-Lizenzen werden vom Growth-Hack zur Bilanzlast.

Aus wirtschaftlicher Perspektive ist nichts davon überraschend. Aus Community-Sicht vielleicht schon.

Community ersetzt keine Ökonomie

Hier beginnt das Ökosystem, sich selbst zu schaden.

Oft werden Community, Produkt und Business zu einem emotionalen Konstrukt vermischt. Man kauft von Menschen, die man kennt. Man unterstützt Tools, weil man das Team mag. Nutzerzahlen werden mit wirtschaftlicher Tragfähigkeit verwechselt.

Community ist wichtig. Open Source ist wichtig. Beides ersetzt keine wirtschaftlichen Grundlagen.

Ein Unternehmen existiert nicht, um möglichst viele Nutzer zu haben. Es existiert, um für eine klar definierte Kundengruppe Probleme zu lösen – auf eine Weise, die sich finanziell und operativ dauerhaft trägt.

Nicht jeder ist dein Kunde

Das bedeutet Preise, die langfristige Entwicklung ermöglichen. Vertriebsmodelle, die auch funktionieren, wenn ein Markt nicht mehr explodiert. Klare Positionierung. Und vor allem die Bereitschaft zu akzeptieren, dass nicht jeder dein Kunde ist.

Genau hier zögern viele WordPress-Unternehmen. Nein zu sagen fühlt sich unfreundlich an. Angemessen zu bepreisen wie ein Verrat. Offen über Sales und Margen zu sprechen fast tabu.

Aber Märkte interessieren sich nicht für gute Absichten.

Es gibt keine Sonderregeln

Für Unternehmen im WordPress-Ökosystem gelten keine speziellen wirtschaftlichen Gesetze. Angebot, Nachfrage, Kostenstrukturen und finanzielle Mathematik greifen hier genauso gnadenlos wie überall sonst.

Ignorieren kann man sie nur, solange der Markt so schnell wächst, dass er einen trotzdem trägt. Diese Phase endet gerade. Wenn dein Geschäftsmodell nur unter extremem Marktwachstum funktioniert, ist es nicht robust – es ist entblößt.

Warum wir bei Greyd andere Entscheidungen getroffen haben

Bei Greyd haben wir früh unbequeme Entscheidungen getroffen.

Wir haben für ein klares Ideal Customer Profile bepreist, nicht für Popularität. Uns war bewusst, dass viele uns zu teuer finden würden. Wir haben uns auf Kunden konzentriert, für die der Hebel des Produkts groß genug ist, um die Investition zu rechtfertigen.

Manche hielten das für arrogant. War es nicht. Es war das Minimum an Verantwortung. Die Aufgabe eines Unternehmens ist nicht, möglichst viele Nutzer zu haben. Sondern ein stabiles Produkt für Kunden und eine stabile Zukunft für Mitarbeitende und Partner zu sichern.

Dafür braucht es Erlösmodelle, die mit steigender Komplexität skalieren – nicht gegen sie.

Was man außerhalb der Bubble lernt

Die Teilnahme an Accelerator-Programmen, besonders mit starkem Fokus auf Sales und Go-to-Market, hat dieses Denken bestätigt.

Sobald man die WordPress-Bubble verlässt und mit Menschen spricht, die Unternehmen branchenübergreifend aufbauen und skalieren, verschwindet die Romantik schnell. Übrig bleiben die Grundlagen.

Starke Produkte sind keine Feature-Sammlungen. Sie sind Systeme. Technologie, Pricing, Vertrieb, Onboarding, Support und langfristiger Kundennutzen greifen ineinander. Ist ein Teil davon falsch ausgerichtet, leidet das Produkt – egal wie gut der Code ist.

Werte ersetzen keine Ökonomie

Das ist kein Aufruf, Open-Source-Werte aufzugeben. Es ist eine Absage an die Idee, dass Werte Wirtschaftlichkeit ersetzen können.

Wenn das WordPress-Ökosystem eine Zukunft mit neuen, innovativen Unternehmen will – und nicht nur ein langsames Verharren derselben Platzhirsche – müssen Gründer Business-Gespräche führen können. Echte Gespräche. Über Preise. Über Vertrieb. Über Zielkunden – und über alle anderen.

Der Reset

Wachstum wird schwache Modelle nicht mehr retten. Struktur schon. Das ist der Reset. Nicht ideologisch. Nicht persönlich. Sondern Realität. Je früher wir offen darüber sprechen, desto größer die Chance, Unternehmen zu bauen, die bleiben.

Was als Nächstes kommt

Hier endet die Diskussion nicht. Hier beginnt sie.

In den nächsten Beiträgen möchte ich tiefer in die Themen einsteigen, die im WordPress-Ökosystem oft gemieden werden. Preismodelle, die wirklich tragen. Vertriebsstrukturen jenseits von Founder-Hustle. Go-to-Market-Strategien, die skalieren, ohne Teams auszubrennen. Und warum Automatisierung kein Shortcut ist, sondern eine Notwendigkeit. Nicht als Theorie. Sondern aus der Praxis.