Es handelt sich um eine hochselektive Initiative, die vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie unterstützt wird und Start-ups wie unserem dabei helfen soll, die ersten ernsthaften Schritte in Richtung US-Markt zu unternehmen. Die Aufnahme in dieses Programm ist nicht nur eine Ehre, sondern auch ein klares Signal dafür, dass das, was wir aufgebaut haben, globales Potenzial hat.
Wenn wir über den Eintritt in den US-Markt sprechen, geht es nicht darum, Buzz Words hinterherzujagen oder Feel-Good-Updates aus San Francisco zu posten. Es geht um Druck, Klarheit und schwierige strategische Entscheidungen. Und genau das hat diese erste Phase des U.S. Market Access Programms gebracht.
Wir sind nicht wegen der Sonne nach Kalifornien gereist. Wir sind gekommen, um alles auf den Tisch zu legen. Unsere Technologie, unsere Markteinführungsstrategie, unsere Preisstrategie – und all das mit Leuten zu diskutieren, die das schon einmal gesehen haben. Leute, denen es egal ist, wie die Dinge in Europa funktionieren, denn hier gelten andere Regeln. Schneller. Größer. Und brutal ehrlich.
Eine der ersten Sitzungen, die wir noch in Deutschland hatten, war ein intensives Gespräch mit einer Gruppe erfahrener Mentoren. Das sind echte Praktiker, die meisten über 50, alle mit hart erarbeiteten Narben. Kein Geschwätz, keine „schönen Präsentationen“, nur direkte Fragen. Wer ist wirklich dein Kunde? Welches Problem löst du im Detail? Wie schnell kannst du Momentum aufbauen und was steht dir im Weg?
Da wurde es ernst
Sie sagten uns ganz offen: Vergesst vorerst die Preisgestaltung. Das kannst du später regeln. Was du brauchst, ist Momentum. Finde die Nische, in der du am schnellsten erfolgreich sein kannst. Reduziere das Hintergrundrauschen. Hör auf, von „Universitäten, Franchise-Unternehmen und Agenturen” zu sprechen, das ist zu weit gefasst. Gehe tiefer. Wer trifft genau die Kaufentscheidung? Ist derjenige technisch versiert? Ist das Unternehmen landesweit tätig? Welche Tools verwenden sie bereits? Welches Problem löst Greyd für sie derzeit, nicht nur theoretisch?
Für mich war das keine Kritik. Es war ein Weckruf. Ein Weckruf, der etwas widerspiegelte, was ich schon seit langem empfand: Wir haben nicht viel Zeit oder Spielraum für Versuch und Irrtum. Der US-Markt ist riesig und ja, chaotisch, aber er ist auch unglaublich strukturiert, wenn man weiß, wo man suchen muss. Die Strukturen passen zu der Arbeitsweise von Greyd: Skalierbare Inhalte, Unternehmens-Workflows, zentrale Governance. Wir sind nicht hier, um eine europäische Lösung zu übersetzen. Wir sind hier, um mit offenen Augen alles zu geben.
Rückblickend kann ich ehrlich sagen, dass es sich schon allein wegen dieser einen Sitzung gelohnt hätte.
Der Realitätscheck, den wir brauchten
Als wir in Palo Alto ankamen, wurde klar, dass dies nicht nur ein weiteres Startup-Bootcamp war. Das Team von German Accelerator empfing uns mit offenen Armen und einem Zeitplan, der voller war als ein Parkplatz in San Francisco. Die Kulisse? Zu gleichen Teilen Postkartenidylle und Schnellkochtopf. Eine charmante Kleinstadtatmosphäre, ja, aber jedes Gebäude, an dem man vorbeikommt, ist eine Venture-Capital-Firma oder ein Tech-Inkubator. Selbst die Cafés wirken, als wären sie nur einen Pitch Deck von einer Series-A-Finanzierung entfernt.
Stanford lag gleich um die Ecke. Und wenn ich „um die Ecke“ sage, meine ich eine weitläufige Innovationsmetropole, in der wahrscheinlich alle deutschen Universitäten nebeneinander Platz hätten und noch Platz für eine Tesla-Teststrecke übrig bliebe. Von so viel Ehrgeiz umgeben zu sein, hat eine seltsame Wirkung: Es erinnert einen daran, wie weit man gekommen ist und wie weit man noch gehen muss.
Größer, schneller, brutal ehrlicher
German Accelerator hat uns mit erfahrenen Mentoren umgeben, von denen viele ihre eigenen Unternehmen aufgebaut und verkauft haben und keine Angst hatten, offen und ehrlich zu sein. Sie haben Hunderte von SaaS-Startups gesehen, die den amerikanischen Traum verfolgen. Sie wissen, was ein Unternehmen zum Scheitern bringt, bevor es skaliert.
Einer der besten Aspekte des Programms waren die Menschen. Wir trafen Gründer, Mentoren und Unternehmer, die ernstzunehmende Unternehmen aufgebaut haben und bereit waren, ihre hart erarbeiteten Erfahrungen mit uns zu teilen. Sie hielten sich nicht zurück und gaben uns genau die Klarheit, die wir brauchten. Das sind Menschen, die nicht nur über Wachstum reden, sondern es selbst gelebt haben, und die einen dazu bringen, schärfer zu denken und höhere Ziele anzustreben.
Die Kernbotschaft
Die Kernbotschaft? Sich fokussieren. Der US-Markt belohnt keine Unklarheiten. „Franchise“ ist beispielsweise nicht ein Kunde, sondern zehn Buyer Personas. Wir müssen genau wissen, an wen wir verkaufen, was sie nachts wach hält und wie Greyd dieses Problem schneller und effizienter als alle anderen löst.
Diese Klarheit hat für uns jetzt oberste Priorität. Wir schärfen unsern ICP (Ideal Customer Profile), überarbeiten unsere Botschaften und entwickeln eine Markteinführungsstrategie, die nicht nur eine Neuauflage des europäischen Playbooks ist. Es ist ein Ansatz, der speziell auf die USA zugeschnitten ist. Ein Ansatz, der nicht nur berücksichtigt, was unser Produkt leisten kann, sondern auch, was unsere zukünftigen Kunden von ihm erwarten und wie schnell sie vorankommen möchten.
Wir haben bereits begonnen, eng mit unserem Lead Mentor zusammenzuarbeiten, einem pragmatischen Gründer mit jahrzehntelanger Erfahrung in Cloud- und Web-Technologien. Er ist nicht da, um uns auf die Schulter zu klopfen. Er ist da, um uns anzuspornen, herauszufordern und uns dabei zu helfen, keine Zeit mit Dingen zu verschwenden, die nicht skalierbar sind.
Zeig mir die Demo
Was dieses Programm auszeichnet, ist die Ungefiltertheit der Erkenntnisse. Ob es um Markteinführungsstrategien, Produktdemos oder die Logistik einer US-Gründung geht – nichts wird beschönigt. Demos beispielsweise werden als wichtige Verkaufsinstrumente betrachtet, nicht als technische Vorführungen. Sie zeigen nicht nur, was dein Produkt kann, sondern beweisen auch, warum jemand es kaufen sollte. Und das ist eine Kunst für sich.
Wir haben gelernt, was es wirklich bedeutet, sich auf den Enterprise Sales in den USA vorzubereiten: Verschiedene Entscheidungsträger mit unterschiedlichen Motivationen, die alle einen unmittelbaren Mehrwert sehen wollen. Entwickler legen Wert auf Geschwindigkeit. Marketingfachleute legen Wert auf Flexibilität. Der Einkauf legt Wert auf den ROI. Der CEO möchte eine strategische Ausrichtung. Wenn deine Produktbotschaft nicht alle diese Gruppen anspricht, bist du noch nicht bereit.
Was jedoch am meisten auffiel, war die Mentalität. In den USA sind die Menschen direkt. Sie sagen, was sie denken, treffen schnelle Entscheidungen und legen mehr Wert auf Taten als auf Äußerlichkeiten. Diese Denkweise ist ansteckend. Sie spornt einen dazu an, sich nicht ablenken zu lassen und sich an die Arbeit zu machen.
Was kommt als Nächstes?
Wir befinden uns derzeit mitten in Phase eins und bereiten uns auf die Abschlusspräsentationen im Oktober in New York vor. Danach werden wir entscheiden, ob wir uns für Phase zwei des Programms bewerben, deren Schwerpunkt stark auf der Umsetzung von Vertriebsmaßnahmen liegt.
Bis dahin geben wir Vollgas, definieren unsere Markteinführungsstrategie neu, stimmen das gesamte Team aufeinander ab und investieren in die richtigen Gespräche. Dank des unglaublichen Netzwerks rund um German Accelerator haben wir Zugang zu Mentoren, Investoren und Praktikern erhalten, die unseren Erfolg wollen und sich nicht mit „gut genug“ zufrieden geben.
Wir sind nicht nur nach Kalifornien gereist, um zu arbeiten. Wir haben auch die Landschaft genossen, sind durch die Straßen von San Francisco gewandert (was sich eher wie eine Klettertour in den Alpen anfühlte) und wurden von ein oder zwei Pazifikwellen überrascht. Aber lass dich nicht täuschen, diese Reise war rein geschäftlich. Ein Crashkurs darin, was es braucht, um dort zu gewinnen, wo es am meisten darauf ankommt.
Hier geht es nicht darum, einem Hype hinterherzulaufen. Es geht darum, echte Dynamik aufzubauen, mit echten Menschen, in einem Markt, der dein Bestes verlangt.
Fortsetzung folgt…
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